A face de Tutancâmon é exibida pela primeira vez

O faraó está nu

O rosto de Tutancâmon, rei no antigo Egito,
é exposto pela primeira vez em 3 300 anos

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A eternidade traiu Tutancâmon, o mais famoso dos faraós. Na semana passada, seu corpo mumificado foi retirado do sarcófago, em Luxor, e colocado dentro de uma caixa de vidro climatizada, com a face e os pés à mostra. Pela primeira vez desde que a tumba do faraó foi encontrada, há 85 anos, seu rosto ficará exposto aos turistas que visitam o Vale dos Reis – até hoje, só fora visto por meia centena de pessoas, a maioria arqueólogos. Exceto pelo tom escurecido, devido à oxidação da resina usada no embalsamamento, a face do faraó está extraordinariamente bem preservada. Corria riscos, no entanto. Nos últimos anos, a umidade e o calor provocados pela respiração e pelo suor dos turistas que visitam a tumba levaram à proliferação de fungos que danificam a múmia. O arqueólogo Zahi Hawass, chefe do Conselho Supremo de Antiguidades do Egito, acredita que a vitrine de vidro climatizada vai garantir a preservação da múmia. Só assim, diz Hawass, Tutancâmon terá realmente vida eterna.

Ainda que pequena e inexpressiva diante das pirâmides, a tumba de Tutancâmon é a mais famosa, por ter sido a única descoberta intacta, em 1922. Os demais sepulcros dos faraós foram saqueados ao longo dos milênios. O tesouro encontrado com o rei-menino, que assumiu o trono aos 9 anos e morreu aos 19, deslumbrou o mundo. Segundo estudos com tomografia realizados recentemente, a causa provável da morte prematura foi um processo infeccioso causado por fraturas numa das pernas. Durante seu curto reinado, encerrado há 3 300 anos, os sacerdotes restauraram a religião e a arte tradicionais do Egito, subvertidas pelo culto ao deus único imposto por seu antecessor, o faraó Akhenaton. A eternidade que os egípcios queriam dar aos faraós, ao enterrá-los com tudo de que poderiam precisar no além, como riquezas, espelhos e comida, certamente não tinha nenhuma semelhança com uma caixa envidraçada nem com a visita diária de turistas.

Fotos Chris Bouroncle/AFP e Ben Curtis/AP